UNHCR, APRIL 2023 REFUGEES FROM GENERATION TO GENERATION nationality on acquisition of another nationality, and a statement by the minister of justice that the person has rendered important services to the republic and naturalisation is in the interests of the state. 204 Unsurprisingly, naturalisation is very rarely granted. Only 230 applications for naturalisation have been formally accepted since 1984, of which only 22 were granted. 205 Dual nationality In DRC, the constitution prohibits dual nationality. 206 In addition, the nationality law provides for automatic loss of nationality by any person acquiring a foreign nationality, whether adult or child.207 Proof of nationality Congolese nationality – of origin or by acquisition – is proved by a nationality certificate issued by the Minister of Justice, and it must record the basis on which nationality was acquired, or the documents which have permitted the person to establish nationality of origin. 208 According to the family code, unless there are particular exceptions provided by law, the civil status ( état civil) of individuals – the collection of characteristics identifying a person, including name, date and place of birth, links to parents, and marital status – can only be proved by the relevant certificates (actes de l'état civil).209 For the establishment of nationality, the most important civil status certificate is the birth certificate: as noted above, the fact that a child has Congolese parents has no effect on nationality unless it their identity is established during the child’s minority in accordance with Congolese law (that is by birth registration).210 Acquisition of nationality by option, based on birth and residence until majority also depends on birth registration. In case the identity of a person’s parents is in doubt, the family code also sets out rules for the legal recognition of parentage, or filiation.211 Maternal filiation is established by the fact of birth, and is established by the birth certificate, or by voluntary declaration of the mother, or by a court order.212 Paternal filiation is presumed if the child is born in wedlock, or may be established by declaration or co urt order.213 In practice, most marriages not registered, whether of Congolese nationals or of refugees. 204 Arrêté ministériel n° 261/CAB/MIN/J/2006, art. 1. 205 Information provided by the Ministry of Justice to the UNHCR Kinshasa office, May 2020, reported in Manby, ‘Citizenship and Statelessness in SADC Member States’. 206 Constitution 2006, art.10; Loi No 04-024, art. 1: “La nationalité congolaise est une et exclusive. Elle ne peut être détenue concurremment avec aucune autre.” 207 Nationality code, arts 1 & 26. 208 Nationality code, art. 42: “La preuve de la nationalité congolaise d'origine ou d'acquisition s'établit en produisant un certificat de nationalité régulièrement délivré par le Ministre ayant la nationalité dans ses attributions. Le certificat comporte les mentions et références prescrites par le Décret portant mesures d'exécution de la présente Loi, notamment les références précises du registre d'enregistrement, la date, la nature de l'acte en vertu duquel l'intéressé a la nationalité congolaise ainsi que les documents qui ont permis de l'établir. Le certificat de nationalité fait foi jusqu'à preuve du contraire.” 209 Family code, Article 72 : “Sauf dispositions spéciales prévues par la loi, l'état civil des citoyens n'est établi et ne peut être prouvé que par les actes de l'état civil.” 210 Nationality code, art. 7 : “Est Congolais dès la naissance, l’enfant dont l’un des parents – le père ou la mère – est Congolais. La filiation de l’enfant n’a d’effet sur la nationalité de celui-ci que si elle est établie durant sa minorité conformément à la législation congolaise.” 211 Family code, Book III, Title II. 212 Family code, art. 595 : “La filiation maternelle résulte du seul fait de naissance. Elle s'établit soit par l’acte de naissance, soit par une déclaration volontaire de maternité, soit par une action en recherche de maternité.“ 213 Family code, art. 601 : “La filiation paternelle s'établit par la présomption légale en cas de mariage ou par une déclaration ou par une action en recherche de paternité.” 63