ciudadanos espartanos o ciudadanos-guerreros (hoplitas).201 Sin aquellos excluidos, la polis espartana y su sistema de ciudadanía privilegiada no podía sostenerse.202 Los ciudadanos espartanos se encontraban teóricamente en igualdad entre ellos, y de ahí su denominación como homoioi o ‘iguales’. Para llegar a dicho estatus, debían seguir un entrenamiento y crianza (agogé) muy riguroso; quien no era capaz de pasar este entrenamiento en la infancia caía en la desgracia, y era excluido de la ciudadanía.203 Una vez considerado ciudadano, el espartano tenía derecho a ser propietario de tierras públicas y a participar en el gobierno de Esparta. Para fomentar la camaradería y el espíritu militar, los espartanos estaban obligados a pagar cuotas a las sociedades comunales a las que pertenecían, y con cuyos miembros comían en banquetes en lugar de en sus propios hogares (sisitías o fiditías). A los espartanos, además, se les presumía el atributo de virtuosidad.204 Esta organización política acabó desmoronándose por la desigualdad y el desnivel creciente entre privilegiados y quienes no lo eran.205 La supuesta igualdad entre ciudadanos no se mantuvo en la práctica; la brecha entre los ricos y los pobres aumentó. Algunos de ellos no podían hacer frente al pago de las tasas comunales, por lo que eran privados de su ciudadanía. Ese y otros motivos llevaron a una drástica reducción del número de ciudadanos en Esparta: 8.000 (480 a. C.), 3.500 (418 a. C.), 1.500 (371 a. C.).206 Se estima que el número de periokoi (‘aquellos que viven alrededor’), nombre con el que se conocía a las personas libres no ciudadanas en Esparta, superaba a la cifra de espartanos.207 201 HORRACH MIRALLES, J. A. (2009). Sobre el concepto de ciudadanía: historia y modelos. Factótum, 6, p. 5. 202 HEATER, D. (2004). Op. cit., pp. 8 y 10. 203 MARTIN, T. R. (2000). Op. cit., p. 77. 204 HEATER, D. (2004). Op. cit., p. 7. 205 HORRACH MIRALLES, J. A. (2009). Op. cit., p. 6. 206 HEATER, D. (2004). Op. cit., p. 12. 207 ROMÁN, E. (2010). Op. cit., p. 19. 77