1. La nacionalidad como un derecho humano 1.1. Introducción La nacionalidad es una institución fundamental de nuestra época desde un punto de vista social y jurídico. Como se ha dicho, es clave para la identidad personal, pero también para la colectiva de las masas, y supone la llave para ser visible en el mundo del derecho y de los derechos. Es, por lo tanto, una vía esencial de supervivencia en la era del Estado moderno en forma de Estado-nación; la nacionalidad concreta que se posee es un factor determinante de las oportunidades vitales del ser humano.333 Ser nacional comporta el mayor estatuto jurídico que el derecho reserva a las personas físicas (incluye los privilegios de la ciudadanía, derechos políticos, civiles, económicos, sociales, etc.). También decíamos que es un mecanismo de exclusión, pues es una herramienta empleada por el Estado soberano para delimitar las personas sujetas a su jurisdicción: ello siempre implica una distinción entre nacionales y extranjeros que excluye a estos últimos de aquel estatuto. No obstante, en tanto en cuanto estos sean nacionales de otros Estados, es decir, tengan una nacionalidad, gozarán, en principio, de la protección jurídica del Estado que se la concede. El problema surge con las personas apátridas, excluidas de todo ordenamiento jurídico y carentes de todo estatuto equiparable al del nacional. La apatridia se convirtió en fenómeno de masas con el problema de los refugiados durante principios del siglo XX con motivo de la Primera Guerra Mundial; por aquel entonces, ambas figuras, la apatridia y el asilo, eran consideradas indisociables. Ambas eran una anomalía cuyas víctimas requerían protección. Las leyes de nacionalidad eran estatales y la nacionalidad un asunto de competencia interna, siguiendo el principio de que el Estado era soberano para decidir quiénes eran sus nacionales, puesto en marcha mediante la Paz de Westfalia. Sin embargo, la situación posterior a aquel conflicto bélico introdujo en la incipiente comunidad internacional la idea de una necesidad de protección internacional que requería la colaboración y cooperación interestatal para abordar estos asuntos. Los 333 SHACHAR, A. (2009). The Birthright Lottery: Citizenship and Global Inequality. Cambridge: Harvard University Press, p. 21. 108