Posteriormente, en la época medieval, nation (en francés) se empleaba para referirse a comunidades de estudiantes de regiones o lenguas similares. Así, la Universidad de París tenía cuatro naciones: l'honorable nation de France, compuesta por estudiantes franceses, italianos y españoles; la fidèle nation de Picardie, reservada para los neerlandeses; la vénérable nation de Normandie, que aglutinaba a aquellos que venían del noroeste europeo; y la constante nation de Germanie, en la que se encontraban los ingleses y los alemanes. Se pierde en esta época el carácter eminentemente derogatorio del término y se le añade un elemento adicional: nation ahora implica comunidad de opinión y propósito, ya que las ‘naciones’ o comunidades de estudiantes funcionaban como grupos de apoyo con opiniones compartidas en los debates académicos.284 Durante esa misma época, el término nation desarrolló un aspecto político: las naciones se empezaron a entender como una élite de personas que representaban un territorio particular. Los consejos eclesiásticos se dividieron en naciones a partir del Consejo de Lyon de 1274; el Estado General de Francia en 1484 tuvo seis naciones; durante la Paz de Szatmar de 1711, las partes firmantes eran dinastía de los Habsburgo y la nación húngara. En este contexto, nación no hacía referencia al conjunto de personas que habitaba el territorio de Hungría, sino a la élite formada por los barones, nobles y prelados que la representaban.285 El término nation sufrió una nueva transformación en Inglaterra durante el siglo XVI. Este concepto, que estaba reservado a las élites, como representantes, fue empleado para las gentes y se hizo sinónimo de people, sentando así las bases del concepto moderno de nación. Se perdieron así definitivamente las connotaciones negativas del concepto y adquirió el significado de poseedora de la soberanía, la base de la solidaridad política y el objeto supremo de lealtad.286 SIEYÈS defendió la nación como fundamento que da soporte al Estado, así como entidad poseedora de una voluntad legítima, identificada con la ley misma y encarnada por el Tercer Estado en Francia.287 Sus contemporáneos Herder 284 GREENFELD, L. (1992). Nationalism: Five Roads to Modernity. Cambridge: Harvard University Press, p. 4. 285 KEDOURIE, E. (1960). Nationalism. Londres: Hutchinson University Library, p. 14. 286 GREENFELD, L. (1992). Op. cit., pp. 5-7. 287 SIEYÈS, E. J. (1963). What is the Third Estate? Londres: Pall Mall Press, pp. 57 y 124. 96